FaceFlow – Chat video casuale

Il primo sconosciuto che FaceFlow mi ha presentato era un uomo con una felpa grigia con cappuccio, illuminato dal basso dal suo portatile, e per circa due secondi mi è sembrato il motivo perfetto per cliccare su “Avanti”. Poi mi ha chiesto se quella cosa dietro di me fosse un vero caminetto o uno di quelli elettrici, e ci abbiamo passato undici minuti. Ho riflettuto su quella chiamata più di quanto probabilmente meritasse, soprattutto perché per un soffio stavo per saltarla senza alcun motivo.

Ed è proprio da qui che bisogna partire, in tutta onestà. Molte delle chiamate qui non portano a nulla: una buona parte si conclude entro tre secondi, e ti capiterà di essere tu a chiudere la chiamata tanto quanto a riceverla. Ci sono intere mezz’ore in cui si vedono sempre le stesse poche facce.

Quello su cui continuo a rimuginare è perché Quei finali da tre secondi capitano con estrema facilità. Incontrare qualcuno altrove ti offre una silenziosa mole di informazioni che non hai mai chiesto e di cui ti accorgi a malapena: più o meno quanto è alto, come è entrato dalla porta, cosa indossa, con chi è arrivato. Una videochiamata casuale mette da parte tutto questo. Tutti appaiono delle stesse dimensioni, nello stesso rettangolo, illuminati dalla lampada che capita di avere a disposizione.

Quindi hai un volto e una voce. Tutto qui.

Detto così sembra un po’ superficiale, e nei primi minuti lo è davvero. Ma i due indizi che ti rimangono erano comunque quelli che contavano di più, e quelli che ti sono stati tolti sono per lo più quelli che avresti usato per classificare le persone prima senza mai rivolgere loro la parola. Qui nessuno arriva già classificato, e nulla nell’immagine indica per chi valga la pena restare.

Ciò che il rettangolo tralascia

Dal punto di vista tecnico è semplicissimo. Basta aprire la pagina, autorizzare il browser ad accedere alla fotocamera e il sistema inizierà ad abbinarti a chiunque altro abbia appena fatto la stessa cosa. Nessun account, niente da scaricare: funziona nella scheda che avevi già aperta. Puoi uscire quando vuoi. Anche l’altra persona può farlo, e lo farà.

Il che significa che la piccola somma che tu può Vale la pena dedicare un minuto a riflettere su questo aspetto, perché è l’unica cosa su cui uno sconosciuto può basarsi. Ecco alcuni elementi che cambiano davvero l’effetto dei primi dieci secondi:

• Punta la luce davanti a te. Una finestra o una lampada rivolta verso il tuo viso anziché alle tue spalle: una sagoma in controluce dà l’impressione che qualcuno si stia nascondendo, e per questo viene ignorata.
• La telecamera è posizionata all'incirca all'altezza degli occhi. Appoggiato su un paio di libri tenuti sulle ginocchia.
• Controlla cosa c'è nell'inquadratura dietro di te Prima di iniziare: un pacco su un tavolo, un’etichetta di spedizione, la vista che si gode dalla propria finestra. Nessuno di questi elementi deve far parte dell’introduzione.
• Prendete le battute con leggerezza. Se ti mollano in due secondi, di solito significa che la loro serata era altrove, non che la tua stia andando male.

Ti stai facendo un'idea di una persona basandoti solo sul suo volto e sulla sua voce, e lei sta facendo lo stesso con te nello stesso istante. Hai a disposizione meno elementi di quanti ne abbia mai avuti, eppure funziona molto più spesso di quanto dovrebbe.

Chi ci finisce dentro e quanto vale

Dato che non c’è alcun filtro, chi ti capita dipende dalla coincidenza: le persone che sono anch’esse sveglie e hanno anch’esse un’ora libera proprio in quel preciso momento. Un’ora o due prima o dopo mezzanotte: questo significa che ci sono tantissime persone il cui pomeriggio è appena iniziato. È proprio questa la parte di FaceFlow che mi avrebbe fatto desistere dall’utilizzarlo se il sito mi avesse permesso di applicare prima un filtro. Lo stesso livellamento che ti priva di ogni indizio utile fa sì che uno sconosciuto a quattro fusi orari di distanza appaia delle stesse dimensioni di uno che si trova a tre isolati di distanza.

Un avvertimento: a volte due persone che non hanno nulla di concordato tra loro non hanno nemmeno nulla da dirsi, e nemmeno la migliore illuminazione può rimediare a questo. Le serate sono più affollate dei pomeriggi, i fine settimana più affollati dei giorni feriali — ma nessuno può prometterti che sarà una serata piacevole.

Se stai valutando la cosa, ecco cosa ti direi: l’errore è giudicare FaceFlow sulla base di una singola chiamata, proprio come si farebbe con un video o una canzone. Una singola chiamata è un campione isolato, scelto a caso. Una serie di chiamate, in una serata qualsiasi con la telecamera accesa e le tue aspettative ai minimi storici, è una valutazione completamente diversa. Provalo per un’intera serata invece che per una o due chiamate, e giudica il servizio in base a quelle che stavi quasi per saltare.